viernes, 6 de mayo de 2016

La leche materna acelera el desarrollo cerebral de los prematuros

Publicado por Pilar Quijada el may 3, 2016

Alimentar a los bebés prematuros con leche materna, en especial durante el primer mes de vida, parece estimular considerablemente más el crecimiento del cerebro, en comparación con los bebés pretérmino a los que se ha dado poca o ninguna leche materna, según un estudio presentado en la reunión anual de la Pediatric Academic Societies, en Baltimore.
Alrededor del 10 por ciento de los niños en todo el mundo nacen prematuramente y cerca del 15 por ciento pesan menos de 1.500 gramos y están clasificados como de muy bajo peso al nacer.

El estudio, llevado a cabo en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) del Hospital de Niños de St. Louis, evidencia que los bebés prematuros alimentados al menos en un 50% con leche materna tenían más tejido cerebral y mayor superficie en la corteza del cerebro de lo esperado por su fecha de nacimiento que otros prematuros que consumieron significativamente menos leche materna.
El cerebro de los bebés prematuros suele ser más pequeño que el de los nacidos a término. En la imagen se muestra el desarrollo de la corteza del cerebro en diferentes semanas de la gestación. En el tercer trimestre del embarazo, las estructuras cerebrales están ya bien esbozadas y empiezan a diferenciarse con claridad. En este período, además de aumentar de volumen, el cerebro aumenta en superficie, gracias al plegamiento  de la corteza, adquiriendo su aspecto “ondulado” característico, con crestas (circunvoluciones) y valles (surcos) de diferente profundidad. En la semana 27  de gestación empiezan a distinguirse los surcos más profundos, aún poco formados, pero apenas hay surcos menores y la corteza cerebral tiene un aspecto casi liso. Los surcos van haciéndose más profundos hasta el nacimiento. Además de replegarse, la corteza cerebral (sustancia gris) se va engrosando de forma progresiva. (Eric Young)
“El cerebro de los bebés nacidos antes de término por lo general no está completamente desarrollado”, explica Cynthia Rogers, del Hospital de Niños de St. Louis. ”La leche materna se ha demostrado que es útil en otras áreas de desarrollo, así que quisimos ver el efecto que podría tener en el cerebro. Con imágenes de resonancia magnética, vimos que los bebés alimentados con más leche materna tenían volúmenes cerebrales más grandes. Esto es importante porque varios estudios han demostrado una correlación entre el volumen del cerebro, el cociente intelectual (CI) y el desarrollo cognitivo de los niños”.
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