Written by Pilar Martinez // 16/01/2013 // Lactancia //
Lo primero que le
explican a cualquier reciente mamá es que los bebés deben alimentarse a
demanda, da igual si lo hace el pediatra, la enfermera o si la mamá lo lee en
un libro, el término “a demanda” se repite por todas partes.
Algunas personas
confunden el significado de la alimentación a demanda, como el pediatra que vio
a mi hija pequeña en el hospital cuando nació y me dijo “el pecho se lo das a
demanda cada tres horas y sólo diez minutos de cada pecho, que si no te usará
de chupete”.
Aviso para navegantes:
eso no es a demanda y este pediatra obviamente no está actualizado ni en
lactancia materna ni en lactancia con biberón (que también se da a demanda).
A demanda significa que
el bebé come cuando quiere y la cantidad que quiere. Es decir, que si tarda
tres horas en pedir teta, fantástico, pero si tarda media hora desde que mamó
hay que darle otra vez. Y si suelta el pecho a los dos minutos no le obligamos
hasta que cumpla diez minutos en el pecho, igual que si quiere succionar
durante media hora le permitimos hacerlo.
¿Por qué es tan
importante que los bebés se alimenten a demanda?
Por varios motivos:
Para aprender a
autorregularse: la sensación de hambre y saciedad vienen determinadas por unas
hormonas y los bebés deben adaptarse a ello después de nacer, ya que en la
tripa de sus mamás no tenían nunca hambre.
La autorregulación
alimentaria asegura que ese bebé no tendrá problemas futuros con la comida en
su edad adulta, del tipo: comer por ansiedad, sufrir diabetes tipo II, tener
obesidad…
Porque su metabolismo
depende de esto: estas hormonas que regulan el hambre y la saciedad también van
a marcar el metabolismo del bebé, así que es mucho mejor dejar a la naturaleza
decidir.
En la lactancia materna
porque la producción depende de la succión del bebé: cuanto más succione un
bebé más leche se produce en el pecho como respuesta a esta estimulación.
Cuanto más mame tu bebé,
más producción de leche tendrás. El pecho no es un vaso que cuando tu hijo
mama, se vacía…es un grifo que cuando el bebé mama, se abre.
¿Por qué a más succión
más producción de leche?
Para la producción de
leche materna intervienen tres hormonas: la prolactina, la oxitocina y el FIL.
Prolactina
El nivel de prolactina
sube después del parto y se mantiene alto varios meses después (siempre que el
bebé mame, si no lo hace, el nivel baja).
Además, se producen unos
picos importantes de prolactina cada vez que el bebé toma pecho y succiona,
provocando la producción de leche materna.
Es decir, si el niño
mama mucho, tendremos mucha prolactina y mucha leche, pero si el niño mama
poco, el nivel de prolactina será menor y tendremos menos leche.
Durante la noche, el
nivel de prolactina aumenta y el bebé obtiene más leche con menos esfuerzo, por
este motivo muchos bebés maman más y mejor de noche que de día y es importante
que el bebé tome pecho también de noche (además, la prolactina tiene un efecto
sedante para la madre que le ayuda a conciliar el sueño cuando su bebé mama).
Oxitocina
Se le llama la hormona
del amor, porque se produce cuando una mujer tiene relaciones sexuales, en el
parto y por supuesto, durante la lactancia.
Es la encargada de
producir el reflejo de eyección de la leche materna (los pechos se sientes
llenos y salen gotitas de leche).
Se dice que es una
hormona de provoca un reflejo condicionado porque éste reflejo se produce por
aspectos físicos relacionados con el bebé: oler su cabecita, escucharlo
llorar…incluso mirando una fotografía del bebé aunque el bebé no esté presente,
puede producirse el reflejo y empezar a gotear leche.
Esta hormona es la que
provoca que la madre manche la camiseta de leche cuando oye llorar a su bebé
(aunque no lo tenga delante)…y esto puede ocurrir incluso oyendo llorar a otro
bebé que no es el propio.
FIL
El FIL (Feedback
Inhibitior of Lactation) es el Factor de Inhibición de Leche y está presente en
la leche materna, de forma que cuando el bebé mama se lo lleva y se produce más
leche, pero cuando el bebé no mama se queda en el pecho inhibiendo la
producción de más leche.
Conclusión
Los bebés deben
alimentarse a demanda tanto si toman pecho como si toman biberón, pero en el
caso de la lactancia materna aún es más importante respetar este concepto.
Si alguien dice que hay
que poner horarios al bebé no entiende lo que está diciendo y es mejor hacer
oídos sordos. El bebé ya tendrá tiempo de acoplarse a los horarios familiares
cuando crezca.
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